暴力對于生活的秩序，對于各種不同處境的人，如何在亦正亦邪的界限徘徊？湯姆（維果·莫特森 Viggo Mortensen飾）是小鎮上再平凡不過的一家之主，開著一間小店謀生。某日遇上前來搶劫的歹徒，為了保住伙計的生命，湯姆奮而干掉了這幫不速之客，他的英勇神武成為了人們津津樂道的話題。媒體對此事的報道，也把湯姆一家赤裸裸地放置在公眾視線里。這件事到底是改變了原本的湯姆，還是讓湯姆回到本來的自己，這個誰也說不清——因為，湯姆的過往隨之而漸漸浮出水面。黑道老大帶著手下找上門來，這意味著湯姆將不能再隱藏自己曾經跟暴力親密接觸過的身份。妻子艾迪（瑪麗亞·貝羅 Maria Bello飾）得知丈夫的秘密，非常生氣；更糟糕的是，湯姆看到暴力的陰霾正漸漸籠罩上自己的兒子；暴力又一次徹底地潛入本來風平浪靜的生活。