20世紀50年代末，經歷了長達半個多世紀的戰火，古老的中華大地已進入解放后的第十個年頭。位于永城縣的高中內，生活著名叫楊小翼（馬伊琍 飾）的美麗女孩，她為伍思民（姬他 飾）、劉世軍（李晨 飾）等同齡男孩所愛慕，也遭以世軍妹妹劉世晨（吳楚 飾）等女孩的指摘嫉妒。年少不知愁滋味，而小翼始終想弄清自己親生父親的真實身份。偶然機緣，小翼在醫院工作的母親楊滬（陶慧敏 飾）似乎從抗美援朝紀錄片里瞥見丈夫的身影，她上京尋夫未果，小鎮內卻鬧得風言風語，影響了母女二人的工作和學習。不久之后，劉家兄妹的父親劉云石（尤勇 飾）開赴小鎮，他對楊家母女呵護有加，對小翼更視若己出。渴望父愛的小翼如愿以償，而這突如其來的關愛也在父輩和年輕男女之間激起了時代的波瀾…… 本片根據著名作家艾偉的同名小說改編。