埃琳?布羅克維奇（朱莉婭?羅伯茨 Julia Roberts 飾）是倒霉鬼中的典型。她結過兩次婚，但每次婚姻都沒有給她帶來幸福，反而令她成了一個拖著三個孩子的單身母親。倒霉的她在遭到一場交通事故后，連志在必得的賠償官司到最后都輸掉了。 為她辯護的律師埃德（阿爾伯特?芬尼 Albert Finney 飾）半是同情埃琳半是因為幫她打輸了官司心感內疚，收留了埃琳在他的律師樓里打雜。埃琳的生活算是有了一點保障。在調查一單污水申訴案時，埃琳偶然發現了污水中含劇毒物質，而供水公司確對此敷衍了事。弱女子埃琳決定用她柔弱的肩膀擔負起為受污染的數百名居民討回公道的重擔！