1985年，為了挽救瀕臨倒閉的青島電冰箱廠，新上任的廠長凌敏（石涼 飾）前往德國科隆引進德國先進生產線。由于資金緊張和德方對中方的不信任，德國人提出驗廠并且提前了驗廠時間，如果不合格簽訂的合同就會自動失效。凌敏帶領全廠職工加班加點通過了德方的檢驗，終于贏得了合同。挑戰剛剛開始，為了提高員工的質量意識，凌敏帶頭砸毀了七十六臺不合格冰箱。這一舉動深深震撼了對質量問題不以為然的員工，給全體海爾人上了寶貴的一課。由于過硬的質量，海爾變成中國第一品牌。但是凌敏并不滿足于現有成績，他根據對國家形勢和政策的正確估計，提出多元化發展戰略，建立海爾產業園區。然而，資金的壓力和各界的質疑也接踵而來。外資介入能否成功？海爾的命運到底能否掌握在海爾人自己手中呢......