八十年代某工廠，真誠善良的青年工人周三強與從小玩到大的朋友孫志明情同手足。講義氣的他使計讓志明成為保護國家財產的英雄，讓好友不但圓了去大學進修的夢，還“俘虜”了女工潘莉莉的芳心。對潘莉莉一見鐘情的周三強在得知好友已捷足先登時便把對莉莉的那份愛戀深藏于心中。當莉莉遭歹徒強暴被孫志明拋棄欲跳樓自盡時，三強冒著生命危險救了她，并與之成婚。甜蜜還未及品嘗妻子就意外喪生，同時又突然得知深愛自己的老爸周天順竟是養父，而親生父親則是廠長楊民生，這使三強陷入了極度的痛苦之中。處心積慮往上爬的孫志明，為了清除仕途的障礙，竟調換了圖紙使身為廠技術革新小組負責人的周三強必須承擔給廠子造成的重大損失，三強被開除了，養父也因此突病身亡。三強的人生處于低谷時，感受了徒弟郭曉媚對他的真情。生活使三強學會了理解，學會了原諒，他不但成全了親生父母的幸福，也真心原諒了已認識錯誤癱瘓了的...