大蕭條時期，每個人都要守住一個夢想，以此來度過最黑暗的時光，生活失意的汽車制造商查爾斯?霍華德（杰夫?布里吉斯 Jeff Bridges 飾）也不例外。他買了一匹小個子賽馬，名為“海餅干”，并籠絡了一批同樣有夢想的人，意圖進入賽馬圈。 第一個發現海餅干天賦的是訓練師 湯姆?史密斯（克里斯?庫珀 Chris Cooper 飾），他認為這匹馬雖然個頭矮小，腿腳也不太靈光，天性中卻藏著十足的執拗和倔強，這有可能使其成為賽馬圈的王者。他們找來前拳擊冠軍瑞德?波拉德（托比?馬奎爾 Tobey Maguire飾）作為海餅干的騎師，三個人一匹馬在共同的征程中重新找到了生活的方向。